▲ 마포소방서 소방행정과 소방교 전재현

찬바람이 불기 시작하는 11월, 우리는 매년 이맘때면 ‘불조심 강조의 달’을 맞이한다. ‘불조심 강조의 달’은 단순한 구호가 아닌 소중한 생명과 재산을 지키기 위한 간절한 메시지다.

 

날씨가 추워지면서 난방기구 사용이 급증하고 건조한 날씨가 계속되는 겨울철은 한 해 중 화재 발생률이 가장 높은 시기다. 특히 11월부터 이듬해 2월까지 화재가 집중 발생하고 있어 화재예방에 대한 각별한 주의가 필요하다.

 

겨울철 화재, 왜 더 위험한가

 

겨울철 화재의 특징은 그 피해 규모가 크다는 것이다. 추운 날씨로 인해 창문을 닫아둔 채 생활하기 때문에 화재 발견이 늦어지고 연기와 유독가스로 인한 인명피해가 더 크다. 또한 난방을 위해 사용하는 각종 전열기구와 보일러 등의 과부하 사용으로 전기화재 위험이 높아진다. 동파 방지를 위한 열선 사용도 화재의 원인이 된다.

 

 

통계에 따르면 겨울철 화재의 주요 원인은 부주의가 가장 많고 전기적 요인, 기계적 요인 순으로 나타난다. 난방기구 주변에 빨래나 이불을 말리다가 발생하는 화재, 전기장판과 전기히터의 장시간 사용으로 인한 화재, 그리고 보일러실의 관리 소홀로 인한 화재가 빈번하다.

 

가정에서 실천하는 화재예방 수칙

 

화재예방의 시작은 가정에서부터다.

 

 

첫째, 전기기구 사용 후에는 반드시 플러그를 뽑으시기 바란다. 전기제품은 사용하지 않을 때도 미세한 전류가 흐를 수 있다. 특히 전기장판과 히터, 전기난로는 외출 시나 취침 전에 전원을 완전히 차단해야 안전하다. 플러그를 꽂은 채로 두면 먼지나 습기로 인해 합선이 발생할 수 있어서다. 또한 콘센트 주변에 먼지나 물기가 없도록 관리하고 어린아이가 손을 대지 않도록 안전캡을 사용하는 게 좋다.

 

둘째, 문어발식 콘센트 사용을 피하고 노후 전선을 즉시 교체해야 한다. 하나의 콘센트에 여러 전기기구를 동시에 연결하면 과부하로 인해 발열이 생기고 결국 전선 피복이 녹거나 불꽃이 튀는 화재로 이어질 수 있다. 특히 전자레인지, 밥솥, 전기포트, 드라이기 등 소비전력이 큰 기기를 한꺼번에 사용하지 말고 전력량에 맞게 분산 사용하는 습관이 필요하다. 또한 전선이 노후됐거나 피복이 벗겨진 경우 즉시 교체하고 콘센트가 흔들리거나 타는 냄새가 날 때는 반드시 점검받는다.

 

셋째, 난방기구 주변에는 어떠한 가연물도 둬서는 안된다. 히터 앞에서 이불을 덮거나 빨래를 말리는 행동은 매우 위험하다. 순간적인 과열로 옷감이 불붙거나 인화성 물질이 폭발할 위험도 있다.

 

화재 발생 시 행동요령

 

만약 화재가 발생했다면 당황하지 말고 침착하게 대응해야 한다. 먼저 ‘불이야!’라고 큰 소리로 외쳐 주변에 알리고 119에 신고한다. 초기 화재라면 소화기나 물을 이용해 진화를 시도하되 진화가 어렵다고 판단되면 즉시 대피해야 한다.

 

대피할 때는 승강기를 절대 이용하지 말고 계단을 이용한다. 연기가 많을 경우 젖은 수건으로 코와 입을 막고 낮은 자세로 신속하게 대피해야 한다.

 

대피 후에는 절대 다시 건물 안으로 들어가서는 안 된다. 안전한 장소에서 소방관을 기다리고 화재 상황과 위치를 정확히 알려야 한다. 평소 자택이나 건물의 비상구 위치를 파악하고, 가족이나 동료들과 대피 경로와 만날 장소를 미리 정해두는 것도 중요하다.

 

안전한 겨울을 위한 우리의 다짐

 

‘11월은 불조심 강조의 달’이라는 말은 단순한 캠페인 구호가 아니다. 이는 우리 모두가 화재로부터 안전한 사회를 만들기 위해 함께 노력하자는 약속이다. 화재는 잠깐의 부주의로 발생하지만 그 피해는 돌이킬 수 없을 만큼 크다.

 

소중한 생명과 재산, 그리고 우리가 함께 일궈온 가정과 일터를 지키기 위해서는 화재 예방이 생활화돼야 한다. 추운 겨울, 따뜻함을 추구하는 것은 당연하지만 그 속에 숨어있는 화재의 위험을 간과해서는 안 된다. 오늘 당장 우리 집과 직장의 화재 위험요소를 점검하고 가족과 동료들에게 화재예방의 중요성을 알려주시기 바란다.

 

작은 관심과 실천이 모여 큰 안전을 만들어낸다. 이번 11월 ‘불조심 강조의 달’을 맞아 우리 모두 화재예방 수칙을 다시 한 번 되새기고 실천에 옮기자.

 

마포소방서 소방행정과 소방교 전재현

 

※ 외부 필자의 기고 및 칼럼 등은 FPN/소방방재신문 편집방향과 일치하지 않을 수 있습니다.

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