▲ 서울강서소방서 예방과 소방장 강승윤

기온이 급격히 떨어지는 겨울철은 1년 중 화재 발생이 가장 많은 시기다. 11월을 ‘불조심 강조의 달’로 지정한 것도 이와 관련있다. 난방기구의 사용 증가와 실내 건조, 전기 사용량 급증 등 여러 위험요인이 겹치면서 작은 부주의도 큰 화재로 이어질 수 있다. 특히 공동주택은 세대가 밀집해 있고 피난 동선이 제한돼 한 가정에서 발생한 화재가 순식간에 여러 세대로 확산될 수 있다는 점에서 더욱 철저한 예방이 필요하다.

공동주택 화재의 상당수는 생활 속 사소한 부주의에서 시작된다. 난방기구 사용, 전열기구 관리, 주방 조리, 복도 적치물 등 우리가 일상에서 자주 마주하는 요소들이 모두 위험요인이 될 수 있는 만큼 평소 습관과 인식의 변화가 무엇보다 중요하다.

첫째, 전기히터ㆍ전기매트 등 난방기구는 안전 기준에 맞게 사용해야 한다. 문어발식 멀티탭 연결은 발열과 과부하로 화재 위험을 크게 높이므로 절대 피해야 한다. 또 히터 주변에 이불이나 커튼 등 인화성 물질을 두지 않고 외출 시에는 반드시 전원을 차단해야 한다.

둘째, 주방에서의 조리 중 자리를 비우는 일은 없어야 한다. 특히 튀김 요리는 짧은 시간에도 기름이 급격히 가열돼 화재로 이어질 수 있다. 불이 붙었을 때 물을 붓는 것은 위험하므로 조리대를 정돈하고 주방용 소화기나 덮개를 비치해 두는 것이 안전을 지키는 가장 현실적인 대비책이다.

셋째, 복도와 계단 등 피난 공간에는 어떤 물건도 적치해선 안 된다. 적치물은 화재 시 연기 확산을 가속하고 대피를 지연시켜 큰 인명피해의 원인이 된다. 난방비 절감을 이유로 출입문을 임의로 잠그거나 피난계단 창문을 막는 행위 또한 법적 처벌 대상이며 그 자체로 위험을 초래한다.

넷째, 세대 내 단독경보형감지기와 소화기 등 기본 소방시설을 점검하는 습관을 가져야 한다. 공동주택의 안전은 개별 세대의 안전에서 출발하며, 감지기는 초기 인명 피해를 막는 가장 중요한 장비다. 관리사무소와 입주민이 함께 정기점검에 관심을 기울여야 한다.

마지막으로, 화재 발생 시 기본 원칙을 반드시 기억해야 한다. 먼저 119에 신고한 뒤 문을 닫아 연기 확산을 차단하고 계단을 이용해 대피해야 한다. 연기가 많아 이동이 어려울 경우에는 문틈을 막고 실내에서 구조를 기다리는 것이 더 안전할 수 있다. 승강기는 절대 사용해서는 안 된다.

겨울철 화재는 예방이 곧 최선의 안전 전략이다. 공동주택은 많은 이웃이 함께 생활하는 공간인 만큼 한 사람의 작은 실천이 모두의 안전으로 이어진다. 난방기구 사용 습관을 점검하고, 비상구를 확보하며, 소방시설을 정기적으로 확인하는 실천이 대형 사고를 막는 가장 확실한 방법이다.

시민 여러분의 관심과 참여로 따뜻하고 안전한 겨울을 맞이하시길 바란다.

서울강서소방서 예방과 소방장 강승윤

※ 외부 필자의 기고 및 칼럼 등은 FPN/소방방재신문 편집방향과 일치하지 않을 수 있습니다.

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