▲ TMAH 사고 대응 요령 리플릿  © 국립소방연구원 제공

[FPN 김태윤 기자] = 국립소방연구원(원장 김연상)은 TMAH(수산화테트라메틸암모늄) 누출 사고 예방을 위해 전국 관련 사업장에 사고 대응 요령 리플릿을 배포한다고 지난 26일 밝혔다.

TMAH는 반도체ㆍ디스플레이 제조 공정에서 주로 사용되는 유독화학물질이다. 피부에 접촉하기만 해도 치명적인 독성을 일으킬 수 있다. 이번 리플릿은 사업장 내 근로자와 관리자가 초기 대응법을 정확히 숙지해 피해를 원천 차단할 수 있도록 돕고자 제작됐다.

국립소방연구원에 따르면 실제로 산업 현장에선 TMAH 누출로 인한 치명적인 인명피해가 잇따르고 있다. 가장 최근인 지난해 6월엔 울산 울주군의 한 화학물질 제조공장에서 작업자의 얼굴과 팔에 24.9% 농도의 TMAH 용액이 튀는 사고가 발생했다. 작업자는 심정지 상태로 병원에 이송됐고 끝내 숨졌다.

비교적 낮은 농도의 용액이어도 결코 안전하지 않다. 지난 2021년 1월 경기 파주시에선 배관 수리 중 2.38% 농도의 용액이 누출돼 7명의 사상자가 발생했다. 당시 심정지 상태에 빠졌던 작업자 1명은 두 달 뒤 결국 사망했다.

체내 흡수 속도가 워낙 빠른 탓에 초기 대응이 조금만 늦어도 생명이 위험할 수 있다는 게 국립소방연구원 설명이다. 지난 2011년 12월 경기 평택시에선 8.75% 용액이 작업자의 사지에 누출되는 사고가 났다. 작업자는 즉시 씻어내지 않고 작업을 이어가다가 17분 만에 급성 중독으로 목숨을 잃었다. 2012년 4월 충북 음성군에선 작업자가 24.8%의 용액을 뒤집어쓰는 사고가 발생했다. 작업자는 곧바로 세척했지만 20여 분 만에 숨졌다.

리플릿엔 근로자가 현장에서 즉각 시행해야 할 핵심 초동 대응 요령이 담겼다. 주요 내용은 ▲신속한 119 신고와 오염된 의복 즉시 탈의 ▲다량의 물을 활용한 신속하고 지속적인 환부 세척 ▲구연산 수용액 등을 이용한 추가 제독 시행 ▲지체 없는 의료기관 이송 등이다.

특히 TMAH는 피부 통증이 즉각적으로 느껴지지 않더라도 치명적인 중독으로 이어질 수 있는 만큼 신속한 세척과 전문적인 의료 조치가 필수라는 점이 강조됐다.

리플릿은 전국 반도체ㆍ디스플레이 제조 사업장과 화학물질 취급 사업장, 관련 협회 등에 배포된다. 국립소방연구원은 사업장 안전 교육과 산업재해 예방 활동에 이를 적극 활용토록 독려할 방침이다.

김연상 원장은 “유해화학물질 사고는 초기 대응을 얼마나 신속ㆍ정확하게 하느냐에 따라 인명피해 규모가 크게 달라진다”며 “현장 근로자가 올바른 대응 요령을 숙지하고 신속한 제독과 응급조치로 피해를 최소화할 수 있도록 예방 활동을 지속해서 추진해 나가겠다”고 전했다.

김태윤 기자 tyry9798@fpn119.co.kr

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