▲송하119안전센터 2팀장 소방위 이병철

유난히 추웠던 겨울이 어느덧 지나가고 벚꽃 나들이하기 좋은 봄이 찾아왔다. 그러나 어김없이 봄과 더불어 찾아오는 반갑지 않은 황사라는 재해도 함께한다. 

황사란, 우리가 알고 있듯이 봄철 중국대륙이 건조해지면서 고비사막, 타클라마칸사막 등 중국과 몽골의 사막지대 및 황하 상류지대의 흙먼지가 강한 상층기류를 타고 ３천∼５천ｍ 상공으로 올라가 초속 30ｍ정도의 편서풍에 실려 우리나라에 날아오는 것을 말한다.
 
우리나라에서는 황사 현상이 연간 3일에서 6일 정도이고 주로 3월부터 5월에 관측되고 있으며, 전국적으로 전체 관측 횟수를 보면 전라도 지방(최다 횟수 발생지역은 광주)이 가장 많다.
 
발생일수로 보면 서울·경기지역과 서해안지역이 기간이 길며 '아시아 먼지' 라고 부르기도 한다. 

이런 황사는 급속한 공업화로 아황산가스 등 유해물질이 많이 배출되고 있는 중국을 경유하면서 오염 물질이 섞여 건강에 적지 않은 영향을 미친다.
 
황사기간 중 한 사람이 흡입하는 먼지의 양은 평상시의 3배에 이르고 금속성분도 종류에 따라 2배에서 10배 가량 많아진다고 한다.
 
이에 따라, 작은 황진이 사람의 호흡기관으로 깊숙이 침투해서 천식,기관지염 등의 호흡기 질환을 일으키거나, 눈에 붙어 결막염, 안구건조증 등의 안질환을 유발하며, 심할 경우에는 항공기, 자동차, 전자장비 등 정밀기계에 장애를 일으키거나 태양 빛을 차단, 농작물이나 활엽수가 숨쉬는 기공을 막아 성장을 방해하기도 한다.

이처럼, 황사 발생 시는 각종 눈병, 호흡기 질환은 물론 피부질환도 크게 늘어 어린이나 노약자의 경우 고통을 받게 된다.
 
따라서 전문가들은 가급적 외출을 삼가고, 실내에 머무는 것이 좋으며 실내에서도 외부의 황사가 들어올 수 있으므로 공기정화기로 정화를 시켜주어야 한다.
 
또 공기도 건조해지기 쉬우므로 가습기를 사용해 습도를 높여주어야 한다.
 
아울러 외출 시에는 황사에 노출되지 않도록 긴소매 옷을 입고, 귀가 후에는 반드시 손과 발 등을 깨끗이 씻도록 권고하고 있다.
 
송하119안전센터 2팀장 소방위 이병철

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